Como acontece a evolução

Todas as coisas vivas mudam ou evoluem através

das gerações. Este fato pode ser visto nas populações de animais viventes, plantas e outras coisas vivas, bem como através dos fósseis. Como os organismos mudam através do tempo parra se adaptar aos novos ambientes ou modos de vida, eles dão origens a novas espécies. A herança de caracteres pelos descendentes é o principal componente das mudanças evolutivas. O entendimento de como a evolução acontece provou ser uma das revelações cientificas chave do nosso conhecimento da vida, e o entendimento da evolução é a chave para a interpretação do registro fossilífero. Pelo estudo das mudanças evolutivas, biólogos e paleontólogos revelam padrões que ocorreram durante a história da vida.

A TEORIA DA EVOLUÇÃO

A teoria de que as coisas vivas mudam para melhor se adaptar aos ambientes foi primeiramente apresentada pelo naturalista britânico Charles Darwin (1809-1888). Darwin argumentou pela ideia de que mudanças lentas das espécies através dos tempos ocorriam pela seleção atuando nas várias variações naturais. A variação natural está presente em todas as coisas vivas - todos os indivíduos diferem uns dos outros geneticamente e, portanto, em sua anatomia e comportamento. A seleção natural é o mecanismo que escolhe uma ou outra destas variações. Todos os indivíduos competem entre si mesmos e com outros organismos por alimento e território, e lutam para evitar predadores e sobreviver a extremos de clima. Aqueles que melhor transmitirem seus genes, em outras palavras, sobrevivendo, encontrando um parceiro ou procriando, terão suas características herdadas pelas futuras gerações.